紐約大學開發出能夠模擬人體腎臟功能的新設備
? ?不是在活體腎臟上運行測試，而是紐約州立大學的研究人員開發了一個模型腎臟，用于解決腎臟疾病在藥物和治療上的缺陷。
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? ?由助理教授格雷琴 馬勒和她在賓漢姆頓生物醫學工程的校友Courtney Sakolish博士開發的這個可重復使用的、多層微流體裝置，將多孔生長基質與生理體液和位于腎臟末端的起過濾作用的毛細血管（稱為腎小球，為血液過濾器）集成在一起。
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? ?“這是用來研究藥物與細胞或組織（特別是腎臟）之間相互作用的特殊平臺，目前該領域研究還是空白” Sakolish說。“在臨床測試之前，這些平臺有望在將來進行動物替代實驗，以便更加準確地指導該領域研究，能夠成功地在人類身上應用。”
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? ?“這是組織工程，但不是為了替換一個人的器官或組織，”馬勒說。“我們的想法是，以簡單的方式重建主要器官的功能，作用藥物篩選工具。尋找新藥物非常困難，而且價格昂貴，效率也不高。我們希望在生理環境下通過測試人類細胞，可以引導資源投向最有希望的備選藥物，并更快地確定其他不合格的備選新藥物。
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? ?結果表明，比起傳統的培養方法，在我們的裝置中，細胞生長展示出了更加自然的行為，通過腎小球過濾對健康細胞功能來說是必要的。
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? ?“我們發現，更加復雜、動態的培養條件（就如本項目中所用的）對于準確預測腎臟藥物毒性非常必要，” Sakolish說。“當我們用傳統靜態培養和我們的新模型，對比腎臟功能和藥物毒性的時候，我們發表細胞表現的顯著差異。相比于傳統的靜態培養，在我們的平臺上，細胞看起來以及表現起來都和在人體中是一樣的，顯示出對藥物更加敏感的反應。”
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? ?馬勒說，雖然其他人已經開發了近端腎小管微流體模型，但我們的研究首次提供了腎小球過濾的模型。
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? ?“這種類型的裝置在一個動態，更接近人體生理環境的情況下利用細胞，比起動物實驗（動物研究往往不適用于人類）或靜態的細胞培養（這是最常用的臨床前篩選工具），它能更好地預測身體對藥物的反應，”馬勒說。
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? ?研究論文，“模擬人體近端腎小管和腎小球的創新微流體裝置，”已經發表在RSC Advances期刊上。
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